韩文公年轻时有一个梦。梦中有一个人和一卷丹篆，他被迫吞下丹篆。他旁边有一个人在手掌上笑。他立刻感到害怕，然后醒了过来。
醒来后，韩文公只觉得自己的胃好像被一个物体噎住了。看到孟郊后，我总觉得似曾相识。经过仔细思考，我惊讶地发现孟郊是那个在梦中笑的人。
这个梦在《异人传》中有记载，在《龙城录》中也有详细的记载。据说韩文醒来后，“还记得上面一两个字，笔势不是人间书。认识孟郊后，似乎熟悉它，思考它，是梦中的旁笑者。”。
这里的韩文公指的是中唐文学家和思想家韩愈。梦中提到的“丹篆”是道教咒语，常被用作丹砂书，笔画为云篆书。韩愈明确反对佛教信仰，但相信道教丹药。至于道教的咒语，我其实并不感兴趣。“丹篆”出现在韩愈的梦里，可以理解为两点:一是韩愈对文学的追求造成的噩梦。他追求一种独特的书法，笔势特殊，所以在梦里以人们常见的“丹篆”展现出来；第二种可能是对韩愈等人倡导的“古文”兴趣的隐喻。“丹篆”是根据秦汉古代大篆小篆的形式演变而来的。作为一个作家和思想家，他的行为和思想都会影响他的睡眠状况，这就是所谓的“日夜思考”。
关于这个梦是韩愈在吸引人们注意后告诉人们的，所以不排除有额外的成分。在梦中，孟郊手掌微笑，也应该是鼓励，而不是嘲笑。也许韩愈潜意识里想有这样一个朋友，以至于后来看到孟郊并与他密切相关后，他自然地将梦中“手掌微笑”的人与亲密的朋友孟郊联系起来。
